東京ロータリークラブの解散
1940年9月
大陸での戦火拡大と対米関係の悪化に伴い、日本のロータリーに対する攻撃は一段と激しくなった。クラブの例会に憲兵や特高がしばしば臨席し、また、そこでのスピーチもあらかじめ警察に届け出なければならなくなった。新聞紙上でも、一部では「米国のスパイ」呼ばわりされたうえ、「解散すべし」と指弾される始末であった。
そこで日満ロータリー連合会では、ロータリー組織を国家単位に改組することとし、もし、これが受け入れられなければＲＩから脱退する方針を定め、傘下の各ＲＣに通告した。しかしながら世情の圧力は、ロータリアンの力ではすでに支えきれないところまできていた。遂に日満連合会会長の米山梅吉が軍当局に呼び出され、ロータリーの存在は「大日本帝国に対する反逆である」とまで極言されるに至った。
１９４０年８月８日、まず、静岡ＲＣが解散。わが東京ＲＣでは８月１４日の例会で解散問題がとりあげられたが、なお、賛否は分かれていた。８月１９日の岡山、８月２１日の京都、９月５日の神戸、今治、帯広と相次いで解散を決定。東京ＲＣも遂に９月１１日の例会で解散を決議した。
この時、創立者の米山梅吉は重い足を引きずるようにして壇上に立ち、「奉仕の理想はあくまでも堅持したい」と最後の挨拶をした。東京ＲＣが誕生して、ちょうど２０年がたっていた。